Le dimanche 21 mars prochain, l’étude de Provence vendra, à Uzès, une spectaculaire statue en pierre d’Auguste Carli (1868-1930) intitulée Omphale. C’est l’occasion de publier la notice que j’ai consacrée à cette œuvre dans ma thèse.
En
1907, le sculpteur marseillais expose une statue en plâtre, haute de 2,40 m et représentant
Omphale, au Salon de la Société des
artistes français (n°2628). L’iconographie est tirée de la mythologie
grecque : l’oracle d’Apollon prescrit à Héraclès de se vendre comme
esclave à Omphale, reine de Lydie, afin de se purifier du meurtre Iphitos ;
le héros viril se retrouve alors soumis aux caprices de la souveraine : « Tandis qu’Omphale, couverte de la
peau du lion de Némée, tenait la massue, Héraclès, habillé en femme, vêtu d'une
robe de pourpre, travaillait à des ouvrages de laine, et souffrait qu’Omphale
lui donnât quelquefois de petits soufflets avec sa pantoufle » (Lucien
de Samosate, Comment il faut écrire
l'histoire, X). Carli s’inspire fidèlement du mythe, figurant une reine de
Lydie pleine de morgue.
L’œuvre
attire l’attention de l’État qui l’acquiert le 29 juin 1907 pour 2 500
francs avant de la déposer au musée des beaux-arts de Blois le 13 août 1909.
Fort de ce succès, il édite des réductions de sa sculpture (80 cm de hauteur)
dans différents matériaux : en marbre, en bronze (fondue par Susse frères)
et en plâtre. Il isole même le buste pour en faire une œuvre indépendante.
En 1923, il reprend son sujet en le modifiant légèrement : Omphale ne tient plus la massue qui est désormais déposée à ses pieds ; sa main droite tient une patte de la peau du lion. Il réalise en pierre sa statue plus grande que nature et l’expose à nouveau au Salon de la Société des artistes français (n°3033).
La statue, commandée par un particulier avant le Salon ou acquise juste après, est ensuite installée dans le parc d’une bastide marseillaise, dans le quartier de Saint-Barnabé. C’est cette version monumentale qui est aujourd’hui proposée à la vente. L’estimation est de 45 000/50 000 euros. Avis aux riches amateurs !
Addendum du 21 mars 2021 : la sculpture a été adjugée 39 800 euros.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire