Bicentenaire de Jules Cantini

Cette année, j’ai été trop occupé pour tenir le rythme des posts que je m’étais assignés jusqu’ici. Le fruit de cette année d’écriture sera dévoilé dans l’auditorium du Musée d’Histoire, vendredi prochain, au terme d’une après-midi d’étude consacrée au marbrier et mécène Jules Cantini (1826-1916) dont on célèbre le bicentenaire de la naissance.
J’invite donc ceux qui seraient intéressés à venir assister aux différentes conférences et/ou à acquérir cette première monographie de Jules Cantini, l’une des personnalités les plus attachantes que j’ai croisée dans ma carrière d’historien.

Le préfet des Bouches-du-Rhône Olympe Besson (Marius Ramus sculpteur)

Le 12 novembre prochain, la maison de vente Aguttes, installé à Neuilly-sur-Seine, mettra en vente un très beau buste en marbre blanc signé du sculpteur aixois Marius Ramus (1805-1888) et estimé entre 4 000 et 6 000 €. Il représente Jean-Olympie Bouquet, dit Olympe Besson (1799-1896), alors qu’il occupe le poste de préfet des Bouches-du-Rhône (1857-1860). Ce portrait est d’ailleurs exposé au Salon de 1859 (n°3457).

Marius Ramus, Olympe Besson, préfet des Bouches-du-Rhône, marbre, vers 1859

Vente Aguttes du 12 novembre 2026, lot 310

Ramus – qui, en 1853, a déjà portraituré Élysée de Suleau (1793-1871)[1], préfet des Bouches-du-Rhône de 1849 à 1853 – représente son modèle bardé de multiples médailles honorifiques, notamment celle de grand officier de la Légion d’honneur. Cependant, Besson est démis de ses fonctions un an et demi après la réalisation du buste : s’étant attiré le mécontentement de l’élite phocéenne et n’ayant pas réussi à moderniser l’urbanisme marseillais, il est remplacé par Charlemagne-Émile de Maupas (1818-1888) le 2 octobre 1860.

[1] Le buste est conservé au Musée des Beaux-Arts de Marseille, acquis auprès du sculpteur pour 1 000 francs après son exposition à la Société des Bouches-du-Rhône en 1853 (n°240).

Vente de photos chez R&C

La maison de ventes R&C vend le 23 octobre prochain un important fonds de photographies marseillaises. Plusieurs lots ont un lien avec des monuments ou des sculptures. Beaucoup de ses documents sont déjà connus et ont des doubles aux archives ; d’autres sont, en revanche, inédits.

Lot 216

Adolphe Terris (1820-1899), modèles plâtre pour la galerie des Saints de la Major : Sainte Marthe d’Émilien Cabuchet (1819-1902 – cf. notice du 22 août 2019) et le Christ d’Eugène Guillaume (1822-1905). Par contre, la datation vers 1865 est fausse ; la commande de ces sculptures date de 1875 ! L’estimation est de 4 000/5 000 €.

Lot 217 & 222

Adolphe Terris (1820-1899), modèles plâtre pour les fauves du Palais Lonchamp d’Antoine-Louis Barye (1795-1875 – cf. notice du 30 janvier 2024), vers 1865. L’estimation est de 3 000/4 000 € pour le lot 217 et de 1 000/1 200 € pour le lot 222.

Lot 221

Adolphe Terris (1820-1899), Atlantes du Musée des Beaux-Arts au Palais Longchamp de Jules Cavelier (1814-1894), vers 1865 ? L’estimation est de 3 000/4 000 €.

Lot 223

Adolphe Terris (1820-1899), différents décors du Palais Longchamp, vers 1865 ? L’estimation est de 1 000/1 200 €.

Lot 291

Victor de Gaudemaris (1835-1918), maquette de Marseille, allégorie sommitale de la fontaine Cantini d’André Allar (1845-1926) devant le musée du Vieux Marseille en 1912. L’estimation est de 300/400 €.

Lot 292

Victor de Gaudemaris (1835-1918), chantier de la fontaine Cantini d’André Allar (1845-1926). L’estimation est de 300/400 €.

Lot 339

Anonyme, allégorie de La Victoire d’Antoine Sartorio (1885-1987) pour le Monument aux héros de l’armée d’Orient et des terres lointaines dans l’atelier du fondeur, vers 1927. L’estimation est de 800/900 €.

Les statues mythologiques d’Ary Bitter

On connaît surtout le sculpteur Ary Bitter (1883-1973) pour ses sculptures animalières, parfois accompagnées d’un faune ou d’une fillette. Durant l’Entre-deux-guerres, il expose au Salon de la Société des artistes français de nombreuses statues mythologiques, principalement féminines. Diane est alors l’un de ses sujets favoris.

1922- n°3056 : Bacchus (pierre – cf. notice du 8 juin 1926)

1924-  n°3240 : Diane (pierre – médaille d’or)

            n°52 de l’exposition de la décoration : À l’enfant Bacchus (pierre)

Ary Bitter, Diane, modèle plâtre de la statue de 1924, carte postale

Donné par l’auteur à l’État et aujourd’hui conservé au Musée de la Piscine (Roubaix)

1927-  n°2979 : Chloé allongée (cire perdue éditée par Les Neveux de J. Lehmann)

1928- n°3140 : Diane endormie (statue plâtre)
           n°3141 : Chloé (groupe bronze)

1929-  n°3505 : Diane endormie (statue plâtre)

            n°3506 : Diane debout (statuette plâtre, éditée par Les Neveux de J. Lehmann)

1931-  n°3479 : Diane chasseresse (groupe bronze sur un socle en marbre édité par Les Neveux de J. Lehmann)

            n°3480 : Diane (fontaine plâtre)

1933-  n°3795 : Psyché (statue plâtre)

Ary Bitter, Psyché, statue plâtre, 1933, carte postale

1934- n°3475 : Psyché (pierre)

            n°3476 : Cupidon (pierre)

1935- n°3253 : Léda (statue plâtre)

Une œuvre de jeunesse d’Henri Lombard

Vendredi prochain, 10 juillet, l’hôtel des ventes de Riom vendra une œuvre de jeunesse du sculpteur marseillais Henri Lombard (1855-1929). Il s’agit d’un buste d’homme portant des favoris et vêtu d’un veston boutonné sur la poitrine. Le portrait en plâtre patiné repose sur piédouche teinté en noir pour une hauteur totale de 70 cm. Il est signé et daté sur la tranche, du côté gauche : Lombard Hri 1873. Les nombreux éclats et le caractère anonyme du modèle justifie une estimation basse de 150 à 200 €.

Henri Lombard, Homme aux favoris, buste, plâtre patiné, 1873

Hôtel des ventes de Riom, lot 76

En 1873, millésime du buste, Henri Lombard a tout juste 18 ans et fréquente l’école des Beaux-Arts de Marseille. Il suit notamment les cours de sculpture d’Antoine Bontoux (1805-1892). Cette année-là, il obtient un 2e 2nd prix pour une académie d’après la bosse, le Faune au chevreau.

Henri Lombard, Le Faune au chevreau, dessin, 1873

Archives municipales de Marseille, 26 Fi 1873

Vu son âge, le buste représente probablement un proche. Est-ce l’effigie du père de l’artiste, le capitaine au long cours Jacques Lombard (1808-1889) à 65 ans ? Est-ce le portrait de son oncle maternel, le propriétaire Jules Desbief (1821-1893) à 52 ans ? Le second profil semble le candidat le plus crédible.

Jacques Daviel (Alphonse Guilloux sculpteur)

Le 10 août 1887, un comité pour l’érection d’un monument à la mémoire de Jacques Daviel (1693-1762) – héros de la peste de 1720, chirurgien-major des galères et auteur d’une méthode d’extraction du cristallin dans l’opération de la cataracte – sollicite l’appui financier de la cité phocéenne. Il s’agit du projet de la Société libre de l’Eure qui lance une souscription en 1887 pour ériger à Bernay une statue en bronze de Daviel commandée au sculpteur rouennais Alphonse Guilloux (1852-1839). Le conseil municipal de Marseille délibère de participer à hauteur de 100 francs et de donner le nom du médecin à l’une de ses rues (place Daviel).

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, statue, bronze, 1890 – carte postale

Réalisée par le fondeur Thiébaud frères, elle est érigée en 1891 sur la place de l’Hôtel de Ville de Bernay en 1891 ; elle est fondue en 1942 sous le régime de Vichy.

Quelques années plus tard, le 8 septembre 1891, Siméon Flaissières (1851-1931) réclame au conseil municipal de Marseille une subvention de 300 francs pour un buste de Daviel. La décision est repoussée à la séance du 10 novembre 1891 : la demande émane de la Société médico-chirurgicale des Hôpitaux de Marseille qui souhaite honorer le célèbre oculiste dans l’une des salles de l’Hôtel-Dieu. Le conseil municipal alloue les subsides demandés. Le commanditaire s’adresse au sculpteur Guilloux qui isole le buste de la statue de Bernay. Enfin, le buste est érigé devant l’Hôtel-Dieu plutôt que caché dans une salle obscure.

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, buste, bronze, 1892

Présentation devant l’Hôtel-Dieu, 2e arrondissement

Après sa fermeture en 2006, l’hôpital est transformé en hôtel de luxe l’Inter Continental Marseille, établissement 5 étoiles. Toutes les œuvres d’art qui s’y trouvaient déménagent alors dans les locaux des Amis du Patrimoine Médical de Marseille dans l’enceinte de l’hôpital Sainte-Marguerite. C’est dans ce lieu trop méconnu du grand public que le buste vit un exil immérité.

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, buste, bronze, 1892

Association des Amis du Patrimoine Médical de Marseille,
Hôpital Sainte-Marguerite, 9e arrondissement

Bacchus enfant (Ary Bitter sculpteur)

Le 11 juin prochain, la maison de ventes parisienne Rossini mettra aux enchères un petit bronze à patine verte nuancée – 14 x 25 x 13,5 cm – du sculpteur Ary Bitter (1883-1973), figurant Bacchus enfant (lot 90). Ce charmant sujet a été fondu à la cire perdue par Susse Frères Éditeurs Paris vers 1925. Il est estimé entre 800 et 1 200 €.

Ary Bitter, Bacchus enfant, statuette bronze, vers 1925

Vente Rossini, 11 juin 2026, lot 90

Ce motif paraît au Salon de la Société des artistes français de 1924, dans l’exposition de la décoration : n°52- À l’enfant Bacchus, pierre. Créateur du modèle : M. Ary Bitter. Il figure un garçonnet aux cheveux longs, assis frontalement et le sexe apparent, tenant son thyrse de la main gauche. Cette sculpture en pierre est entrée dans les collections du Musée Cantini (n° inv. 1373) en 1937, mais est aujourd’hui non localisée.
La vente prochaine est donc l’occasion de mettre un visuel sur une œuvre seulement connue par une fiche papier (ou numérique) !