Ary Bitter

Ary Bitter, Faons, groupe en plâtre émaillé blanc

Nabecor Enchères, Nancy, 19 mai 2022

Lot 53, estimé 100/150 €

Ary Bitter, Éléphants, serre-livres en bronze et bois, vers 1925

Armor Enchères, Saint-Brieuc, 21 mai 2022

Lot 152, estimé 2 500/3 500 €

Les jours prochains, deux sculptures d’Ary Bitter passent en vente publique. À cette occasion, j’en profite pour remettre en ligne la notice que je lui ai consacrée dans le Dictionnaire des peintres et sculpteurs de Provence Alpes Côte-d’Azur :

Alphonse Moutte (1840-1913), Ary Bitter, huile/toile, vers 1902

Portrait publié sur le site http://ary.bitter.free.fr/

Bitter Ary Jean Léon (Marseille, 29 mai 1883 – Paris, 14 juin 1973), sculpteur

Élève d’Émile Aldebert (1827-1924), il obtient une bourse municipale pour poursuivre ses études à Paris. Là, il fréquente les ateliers d’Ernest Barrias (1841-1905), de Jules Coutan (1848-1939) et Victor Peter (1840-1918). Il expose au Salon des artistes français de 1910 à 1939 où il remporte de nombreuses récompenses : mention honorable en 1910 (Enfant au chevreau, groupe plâtre), médaille de bronze en 1913 (Chant, cantate, groupe plâtre, et Fontaine, marbre), d’argent en 1921 (Bacchus, statue, et Pastorale, fillette et cabris, groupe) et d’or en 1924 (Diane, statue, pierre). Par ailleurs, il obtient une médaille d’or à l’exposition internationale de Paris en 1937.

Ary Bitter, Diane, statue, pierre, 1924 (carte postale)

Musée de La Piscine, Roubaix

Durant l’entre-deux-guerres, il réalise plusieurs monuments aux morts à Marseille (Saint-Jérôme, Saint-Louis, Mazargues) ainsi que ceux de Bargemon (Var), de Houdan (Yvelines), Rilly-la-Montagne (Marne), de Sanary-sur-Mer (Var), de Vauvert (Gard).

Ary Bitter, Monument aux morts de Mazargues, pierre et bronze, 1926

Cimetière de Mazargues, 9e arrondissement

Il collabore en outre au décor de l’escalier monumental de la gare Saint-Charles à Marseille : deux groupes de Lion et Enfant (1926). Il décore également de nombreux bâtiments éphémères : le Pavillon de l’Alimentation (Exposition nationale suisse de Berne, 1914), La Verrerie pour le Palais de la Céramique et Héraklès pour le Palais du Métal (Exposition internationale de Paris, 1937)…

Ary Bitter, Lion et Enfant, groupes, marbre, 1926

Escalier de la gare Saint-Charles, 1er arrondissement

Mais il travaille surtout pour l’édition, notamment les bronziers Susses frères (29 œuvres éditées) et la Manufacture nationale de Sèvres (Diane, éditée en 1926, en biscuit, en grès et en terre cuite.

Ary Bitter, Diane, statuette, bronze

Ary Bitter, Éléphants, serre-livres, bronze

Ary Bitter, Le Secret du bonheur, groupe, bronze

Publicités du fondeur Susse Frères publiées dans L’Illustration en 1926

Après la Seconde Guerre mondiale, il se fait plus discret, ne sculptant guère que le Monument à Edmond Rostand de Cambo-les-Bains (1949-1952). Toutefois, il est promu membre de la Société d’encouragement à l’art et à l’industrie (1949) ; d’autre part, il est chevalier de la Légion d’honneur depuis 1932. 

Ary Bitter, Monument à Edmond Rostand, pierre, 1952

Cambo-les-Bains (Pyrénées-Atlantiques)