Dans la littérature marseillaise, on lit trop
souvent que la statue en bronze de La France armée qui couronne le Monument
des Mobiles serait l’œuvre de Constant Roux (1865-1942). C’est faux !
Comme l’ensemble du monument commémoratif à la
mémoire des enfants du département des Bouches-du-Rhône morts pour la défense
de la Patrie pendant la guerre de 1870-1871, la statue sommitale est du
sculpteur arlésien Jean Turcan (1846-1895). La confusion vient du fait que
Constant Roux est alors son praticien. Mais les preuves sont indiscutables !
Turcan expose la sculpture sous son nom à trois reprises : La France
armée (modèle plâtre) figure au Salon des artistes français de 1892
(n°3145) et au Salon marseillais de 1893 (n°471) ; le bronze paraît, quant
à lui, au Salon des artistes français de 1893 (n°3427).
Toutefois la preuve ultime est que la statue est
signée et datée à sa base : J. Turcan
Sre [Statuaire] 1893. Espérons que le prochain
classement des Mobiles au titre des monuments historiques rectifiera
définitivement cette erreur récurrente d’attribution !
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