Jacques Daviel (Alphonse Guilloux sculpteur)

Le 10 août 1887, un comité pour l’érection d’un monument à la mémoire de Jacques Daviel (1693-1762) – héros de la peste de 1720, chirurgien-major des galères et auteur d’une méthode d’extraction du cristallin dans l’opération de la cataracte – sollicite l’appui financier de la cité phocéenne. Il s’agit du projet de la Société libre de l’Eure qui lance une souscription en 1887 pour ériger à Bernay une statue en bronze de Daviel commandée au sculpteur rouennais Alphonse Guilloux (1852-1839). Le conseil municipal de Marseille délibère de participer à hauteur de 100 francs et de donner le nom du médecin à l’une de ses rues (place Daviel).

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, statue, bronze, 1890 – carte postale

Réalisée par le fondeur Thiébaud frères, elle est érigée en 1891 sur la place de l’Hôtel de Ville de Bernay en 1891 ; elle est fondue en 1942 sous le régime de Vichy.

Quelques années plus tard, le 8 septembre 1891, Siméon Flaissières (1851-1931) réclame au conseil municipal de Marseille une subvention de 300 francs pour un buste de Daviel. La décision est repoussée à la séance du 10 novembre 1891 : la demande émane de la Société médico-chirurgicale des Hôpitaux de Marseille qui souhaite honorer le célèbre oculiste dans l’une des salles de l’Hôtel-Dieu. Le conseil municipal alloue les subsides demandés. Le commanditaire s’adresse au sculpteur Guilloux qui isole le buste de la statue de Bernay. Enfin, le buste est érigé devant l’Hôtel-Dieu plutôt que caché dans une salle obscure.

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, buste, bronze, 1892

Présentation devant l’Hôtel-Dieu, 2e arrondissement

Après sa fermeture en 2006, l’hôpital est transformé en hôtel de luxe l’Inter Continental Marseille, établissement 5 étoiles. Toutes les œuvres d’art qui s’y trouvaient déménagent alors dans les locaux des Amis du Patrimoine Médical de Marseille dans l’enceinte de l’hôpital Sainte-Marguerite. C’est dans ce lieu trop méconnu du grand public que le buste vit un exil immérité.

Alphonse Guilloux, Jacques Daviel, buste, bronze, 1892

Association des Amis du Patrimoine Médical de Marseille,
Hôpital Sainte-Marguerite, 9e arrondissement