Louis XIV (Pierre Puget sculpteur)

Mercredi 3 Février, la maison Baron Ribeyre & Associés vendra à l’hôtel Drouot un imposant médaillon en marbre blanc (65 cm de diamètre) attribué à l’atelier de Pierre Puget (1620-1694) et représentant Louis XIV (1638-1715) de profil (lot 137). L’œuvre est estimée entre 15 000 et 20 000 euros.

Atelier de Pierre Puget, Louis XIV, médaillon, marbre

Baron Ribeyre & Associés 

Addendum du 13 février 2021: vendu 32 000 € avec les frais

Ce portrait du Roi Soleil est à rapprocher d’un autre médaillon de même format, cette fois de la main du maître marseillais, conservé au palais Longchamp. Celui-ci est signé P. Puget scp.

Pierre Puget, Louis XIV, médaillon, marbre

Musée des beaux-arts, palais Longchamp, 4e arrondissement

Dans les deux portraits de profil droit et de grandeur naturelle, le souverain arbore perruque et cravate. Les traits épais désignent un monarque dans la force de l’âge, probablement vers la fin des années 1680, date à laquelle l’artiste conçoit un ambitieux projet de place royale pour Marseille.
Outre l’exemplaire passant prochainement en vente, plusieurs versions de ce majestueux portrait sont connues. Le musée Granet d’Aix-en-Provence en possède une, considérée comme une réplique d’atelier contemporaine du sculpteur. Le palais Longchamp en conserve également une. Une troisième se trouve au musée Lambinet de Versailles.
Les pratiques de l’atelier de Puget sont mal connues. Aussi est-il difficile d’affirmer que le maître a supervisé la réalisation des différentes versions de ce portrait officiel. De même, malgré le manque de preuve, il est tentant d’impliquer Christophe Veyrier (1637-1689), son meilleur et plus proche élève, dans leur exécution.
Nul doute, dans ces conditions, que le médaillon vendu mercredi prochain suscitera la convoitise des amateurs et des musées !